灵芝纹是古典家具雕刻中常见的纹饰，因为灵芝代表了吉祥长寿。为什么呢？这是因为灵芝是我国传统的药物，被喻为“仙草”。我国最早的药典《神农本草经》中就谈到灵芝的药用价值，认为它有“益心气、安精魂、补益气、坚筋骨、好颜色”等功效。传说中还说常服用可“不老延年”，甚至能羽化登仙。在《白蛇传》中令许仙起死回生的便是灵芝。自古以来灵芝被认为是天意、美好、吉祥、富贵和长寿的象征。在中国历史上灵芝代表权力至上、庄重、神圣、高尚，是最有影响的吉祥物。
灵芝寄生在枯树朽木之上，花中得生、枯木逢春之意。芝盖上云彩般的花纹，犹如祥云凝聚、冠盖如意。所以在家具中雕刻的灵芝纹如果是单独的一朵，完整而对称，就很难与云头区分。
家具中的灵芝纹也有大小相间，交互掩搭的。如紫檀几形画桌，透雕的灵芝纹枝叶卷转，可将一块方正的空间填补得匀称而妥贴。而条案上的绦环板，另一种肥枝大叶的刻法，颇有画意。
灵芝还可作为圆雕的题材，衣架、面盆架的搭脑两端的跳出部分，就是以此作为装饰。也有的家具上面的灵芝纹作团花式，构图新颖别致。为使纹饰活泼，将灵芝以繁密的曲线绘作翻滚腾涌的团状云，也有长寿和壮志凌云的吉祥寓意。
较常见的灵芝纹，生缠卷的枝叶，纤长柔婉，接近卷草，往往还有奔腾的螭虎穿插其间，构成所谓“螭虎闹灵芝”的图案。它在明代中、晚期的雕刻中很流行。此图案以细密的灵芝为底，以大块面团龙为主体，形成粗与细，大与小的对比，显得丰富而整体，具有很强的装饰性。
到了清朝时期，灵芝纹更是被广泛地在家具上使用，形成固定的雕刻图案。由灵芝纹连成的连枝纹与缠枝纹，常用来作为家具中雕刻的装饰底纹。如太师椅的椅背、桌类家具的霸王枨上面也会有灵芝纹组成的缠枝纹出现。
灵芝也经常与其它物体结合，同样代表吉祥寓意。
鹿衔灵芝纹为左右两鹿相对，各衔一枝灵芝昂首而立。鹿在中国古代历来被视为吉祥物，在神话中是仙人的乘骑，鹿衔仙草，两者都是吉祥物品。此处以鹿与灵芝相组合，应与神仙的传说有关。
有灵芝的图案在古典家具中多不胜数，灵芝与其它图案的组合更是丰富了纹饰的装饰效果。由灵芝演化而来的“如意”被人们作为珍贵的陈设品。
